Plagiat Scanner.de Redaktion | Zuletzt geprüft: 26.08.2026 | 6 Min. Lesezeit
Aktiv oder Passiv: die kurze Antwort
Schreibe aktiv, wenn wichtig ist, wer handelt. Schreibe passiv, wenn der Vorgang zählt und die handelnde Person austauschbar ist. Diese Unterscheidung ersetzt jede pauschale Regel.
Konkret heißt das: Im Methodenteil ist das Passiv oft die beste Wahl, weil dort das Verfahren im Mittelpunkt steht und nicht die Person, die es ausgeführt hat. In Diskussion, Fazit und überall dort, wo bewertet oder eingeordnet wird, gehört ein Handelnder in den Satz.
Warum das Passiv in der Wissenschaft so verbreitet ist
Das Passiv verspricht Objektivität. Ein Satz ohne handelnde Person klingt, als hätte niemand ihn geschrieben, als stünde die Erkenntnis für sich. Genau dieses Versprechen hat sich über Jahrzehnte in Lehrbüchern festgesetzt und wird von Studierenden nachgeahmt.
Der Effekt kippt jedoch schnell. Sobald du nicht mehr ein Verfahren beschreibst, sondern eine Position beziehst, verschwindet mit der handelnden Person auch die Verantwortung. „Der Zusammenhang wird als schwach eingeschätzt" lässt offen, wer da einschätzt. Wenn die Betreuung diese Einschätzung angreift, kann sie nicht erkennen, wen sie angreift: dich oder deine Quelle.
Dazu kommt ein praktischer Nachteil. Passivsätze brauchen mehr Wörter für denselben Inhalt und schieben das Verb ans Satzende. Bei zwei Passivkonstruktionen in einem Satz muss deine Leserin den Anfang im Kopf behalten, bis die Auflösung kommt. Das kostet Aufmerksamkeit, die dem Argument fehlt.
Derselbe Absatz, zweimal geschrieben
Verantwortung versteckt gegen benannt
Passiv: „Es wurde festgestellt, dass die Wirkung nach vier Wochen nachlässt. Dieser Befund wird in der Literatur kontrovers diskutiert. Es wird daher davon ausgegangen, dass weitere Untersuchungen erforderlich sind."
Aktiv: „Nach vier Wochen lässt die Wirkung nach. Hoffmann (2022) erklärt das mit Gewöhnung, Brandt (2023) hält den Effekt für einen Messartefakt. Ich schließe mich Hoffmann an, weil ihre Stichprobe die längere Beobachtungsdauer abdeckt."
Die zweite Fassung ist kaum länger und sagt dreimal so viel. Sie nennt zwei Positionen, ordnet sie zu und macht deine eigene Entscheidung sichtbar. Die erste Fassung enthält keine einzige überprüfbare Zuschreibung.
Vier Umbaustrategien mit Beispielen
| Passivsatz | Strategie | Aktivfassung |
|---|---|---|
| Es wird davon ausgegangen, dass der Effekt anhält. | Quelle einsetzen | Meyer (2020) geht davon aus, dass der Effekt anhält. |
| In der Literatur wird die Methode kritisiert. | Autorin zum Subjekt machen | Krämer kritisiert die Methode als zu grob. |
| Der Fragebogen wurde ausgewertet. | Sache zum Subjekt machen | Der Fragebogen ergab drei wiederkehrende Muster. |
| Es kann festgestellt werden, dass die Werte sinken. | Hülle streichen | Die Werte sinken ab der dritten Woche. |
| Ein Zusammenhang wurde nicht gefunden. | Ergebnis direkt benennen | Die Daten zeigen keinen Zusammenhang. |
| Es wurde sich für ein Interview entschieden. | Entscheidung zuschreiben | Ich habe mich für Interviews entschieden. |
Die letzte Zeile zeigt einen Sonderfall. „Es wurde sich entschieden" ist grammatisch fragwürdig und trotzdem verbreitet. Wenn dein Fach die Ich-Form meidet, hilft der Bezug auf die Arbeit: „Diese Arbeit stützt sich auf Interviews." Mehr dazu unter Ich-Form in der Wissenschaft.
Wann Passiv die richtige Wahl ist
Es gibt drei Situationen, in denen das Passiv besser passt als jedes Aktiv.
- Standardisierte Verfahren. „Die Proben wurden bei vier Grad gelagert" beschreibt eine Bedingung, die jede Nachfolgerin reproduzieren soll. Die Person dahinter ist irrelevant. Wie du den Rest des Kapitels aufbaust, steht unter Methodikkapitel.
- Unbekannter Handelnder. „Die Akte wurde 1943 vernichtet." Wer sie vernichtet hat, weißt du nicht. Ein erfundenes Subjekt wäre schlimmer als das Passiv.
- Der Vorgang ist das Thema. „Das Verfahren wird seit 1998 an deutschen Gerichten angewandt." Hier interessiert die Verbreitung, nicht der einzelne Richter.
In allen drei Fällen entsteht kein Verantwortungsloch, weil es hier gar keine Verantwortung zu verbergen gibt. Der Unterschied zum problematischen Passiv ist also inhaltlich, nicht grammatisch.
Die häufigsten Fehler
Am häufigsten ist die Passivkette: zwei oder drei Konstruktionen in einem Satz, verbunden mit „wobei" oder „welches". Solche Sätze lassen sich fast nie reparieren. Zerlege sie stattdessen in zwei kurze Sätze und setze in jeden ein Subjekt.
Der zweite Klassiker ist das Passiv als Höflichkeitsschutz. Wer eine Studie kritisiert, versteckt sich gern hinter „es lässt sich kritisch anmerken". Diese Vorsicht wirkt unsicher. Kritik gewinnt durch klare Zuschreibung, siehe kritisch schreiben.
Der dritte Fehler ist das mechanische Umbauen am Abgabetag. Wer jede Passivform sucht und ersetzt, produziert schiefe Sätze. Gehe stattdessen kapitelweise vor und frage bei jedem Satz, ob jemand handelt.
Ein vierter Fehler betrifft die Zeitform. Viele Arbeiten mischen „wurde erhoben" und „ist erhoben worden" im selben Absatz. Beides ist Passiv, beides ist korrekt, gemeinsam wirkt es unruhig. Entscheide dich pro Kapitel für eine Variante und bleibe dabei.
Checkliste für den Passiv-Durchgang
- Steht in jedem Satz deiner Diskussion eine handelnde Person oder eine benannte Quelle?
- Hast du „es wird angenommen" und „es lässt sich feststellen" überall ersetzt?
- Ist das Passiv in deinem Methodenteil bewusst gesetzt und nicht nur Gewohnheit?
- Enthält kein Satz mehr als eine Passivkonstruktion?
- Erkennst du in jedem Absatz, ob eine Aussage von dir oder aus einer Quelle stammt?
- Sind die umgebauten Sätze kürzer geworden statt länger?
Passiv, Verantwortung und das Plagiatsrisiko
Der letzte Punkt der Checkliste verbindet Stil und Redlichkeit. Ein Absatz, in dem niemand handelt und keine Quelle steht, sieht aus wie eine übernommene Zusammenfassung. Prüfende lesen so einen Absatz mit der Frage: Woher stammt das?
Diese Frage entsteht gar nicht erst, wenn du zuschreibst. Jede fremde Aussage bekommt einen Namen und einen Beleg, jede eigene Wertung bekommt ein Subjekt. Wer das Passiv als Nebelwand nutzt, verwischt die Grenze und riskiert genau den Vorwurf, den sauberes Schreiben verhindert. Wie du fremde Gedanken korrekt in eigene Sätze überführst, steht unter Paraphrasieren lernen. Ob dein Satzbau verständlich ist, sagt dir der Schreibcoach.